犬のクレートの選び方と慣らし方！サイズの目安と入れておける時間

クレートは、犬が中で落ち着いて過ごせて、そのまま持ち運べる小さな部屋です。通院や車のお出かけ、災害で避難するときにも愛犬を守ってくれます。でも、せっかく買っても入ってくれない、入れると鳴いてしまうという声も多いですよね。この記事では、体に合うクレートの選び方と、嫌がらずに入れるようになる慣らし方を順番にまとめました。

3か月の子犬でも、迎えた日から始めて大丈夫です。今日できるのは、扉を開けたままのクレートに、おやつを1粒置いておくことだけ。

クレートを使っていて、次のようなことが起きたら動物病院へ電話しましょう。

犬のクレートとは？ケージやサークルとの違い

クレートは、屋根と床があり、扉を閉めると犬が入ったまま持ち運べる箱のことです。プラスチックの硬いものが多く、上に持ち手、前に扉がついています。

ケージは屋根つきの柵で、部屋に置いて暮らしの場所にするもの。サークルは屋根のない柵で、遊んだりトイレをしたりする広めの場所です。持ち運べるかどうかが、クレートとのいちばんの違いです。

布でできた折りたためるものは「ソフトクレート」、背負えるものや車輪のあるものは「キャリー」と呼ばれることもあります。呼び名に決まりはないので、形と使い道で選べば大丈夫です。

クレートがあると助かる場面

囲まれた狭い場所で休むと落ち着く犬は多いです。広い場所が好きな子もいるので、愛犬の様子を見ながら使いましょう。クレートに慣れていると、次のような場面で愛犬の負担が軽くなります。

• 動物病院に行くとき　待合室でほかの犬や猫と顔を合わせずにすむ。電車やバスに乗るときはクレートかキャリーに入れるのが基本。大きさと重さの決まりは会社ごとに違うので、乗る前に確かめておく
• 車で出かけるとき　急ブレーキで体が投げ出されにくい。運転のじゃまもしない
• 災害で避難するとき　避難所では、犬はクレートやケージに入って過ごすことが多い。ふだんから入れる子は落ち着きやすい
• 来客や工事のとき　玄関で飛び出したり、知らない人に吠え続けたりするのを防げる
• 入院や預かりのとき　病院やペットホテルの部屋に入っても、狭い場所に慣れていると緊張がやわらぎやすい

いちばん大きいのはいざというときに、愛犬が自分から入って休めることです。困ってから慣らすのは大変なので、元気なうちに練習しておきましょう。

クレートの選び方、サイズの測り方

サイズは、中で立ち上がっても頭がつかず、くるりと向きを変えて伏せられる大きさが目安です。広すぎると移動中に体が揺られてぶつかりやすく、中でトイレをしてしまう子もいます。

1. 体長を測る鼻の先からしっぽの付け根まで。立った姿勢で測ります
2. 体高を測る床から耳の先（立ち耳なら耳の先、垂れ耳なら頭のてっぺん）まで
3. クレートの中の寸法と比べる奥行きは体長の1.2〜1.5倍、高さは体高に5〜10cmほど足した大きさが目安。外の寸法ではなく中の寸法を見ます

あくまで目安なので、商品に書いてある対象の体重も合わせて確かめましょう。通販で買うなら、サイズ交換や返品ができるお店を選ぶと安心です。

犬の大きさ別の目安

子犬はどうする？

子犬のうちは、すぐに大きくなるので買い替えが前提です。成犬の大きさのクレートを買うなら、中を仕切り板やたたんだタオルで狭くして使うと落ち着きやすくなります。

ハードとソフトの違い

はじめの1台なら、扉が前と上の2か所にあるハードタイプが使いやすいです。上から抱き上げて出し入れできるので、通院のときに助かります。

クレートに慣らす手順

慣らすときは「入るといいことがある」と感じてもらうことがいちばん大切です。押しこんだり、閉じこめたりすると、クレートが苦手な場所になってしまいます。

1. いつもいる部屋に置く扉は外すか開けたまま。中にいつも使うタオルを敷き、においで安心できるようにします
2. 入口におやつを置く入口、少し奥、いちばん奥と、毎回少しずつ奥にずらします。入ったら静かにほめて、すぐ出てきても叱りません
3. 中でごはんを食べる自分から入れるようになったら、ごはんの器をクレートの奥に置きます
4. 扉を数秒だけ閉める食べている間に扉を閉め、食べ終わる前に開けます。数秒から始めて、落ち着いていれば10秒、30秒とのばします
5. 合図の言葉をつける入るときに「ハウス」など毎回同じ言葉をかけます。中に入ったらおやつをあげて、言葉と結びつけます
6. 飼い主が離れてみる扉を閉めて、見える場所で家事をします。次は部屋を出て数分。静かにしていられたら戻って出してあげます

1日に数回、数分ずつの練習で、一つの段に数日かかるのがふつうです。全部の段を終えるまで数週間かかる子もいます。嫌がるそぶりが出たら、一つ前の段に戻りましょう。

子犬なら1回の練習は数分までにして、1日に何回かに分けます。シニア犬は関節が痛くて入りにくいこともあるので、入口の段差が低いものを選び、中にやわらかいマットを敷いてあげましょう。

クレートに入れておける時間は？留守番は何時間まで？

クレートに入れておくのは、成犬でも日中は数時間までが目安です。夜に寝床として使う場合は、寝る前にトイレをすませておけば朝まで過ごせる子も多いです。

時間は一般的な目安で、トイレの回数や体の具合で変わります。シニア犬でおしっこの回数が急に増えたときは、健康診断のついでに聞いてみてください。

半日を超える留守番は、クレートだけで過ごさせるのは避けたいところです。サークルの中にクレートを置いて、扉を開けておく形にすると、寝る場所とトイレの場所を分けられます。

クレートに入らない・鳴く・噛むときは？

クレートに入らないとき

入らない子は、クレートに閉じこめられた、病院に連れていかれたなど、嫌な思い出があることが多いです。扉を外して、ただの「おやつが出てくる箱」から始め直しましょう。

クレートの外から呼んで入らせようとせず、犬がにおいをかぎに近づいたらおやつ、くらいの小さな一歩をほめていきます。

中で鳴くとき

「出して」と呼ぶように鳴くときは、すぐ出すと「鳴けば出られる」と覚えることがあります。鳴きやんだ数秒のすきに扉を開けるようにすると、静かにしていると出られると伝わります。

ただし、長く鳴き続けるのは、トイレに行きたいか、閉める時間が長すぎるサインです。トイレをすませてから入れ、閉める時間を短くした段からやり直しましょう。

扉をかきむしる、よだれをたらして震えるなど、怖がってあわてているときは、待たずにすぐ出してあげてください。続くときは練習を止めて、動物病院やしつけの専門家に相談しましょう。

クレートや中のものを噛むとき

扉や中のタオルを噛むのは、退屈しているか、出たくて不安になっているときに多いです。入る前に散歩や遊びで体を動かし、噛んでよいおもちゃを1つ入れてあげましょう。

タオルやマットを噛みちぎる子は、飲み込むと危ないので中に入れないでください。噛んだかけらが見当たらないときは、下の受診の目安を見てください。

車でクレートを使うときの注意

車ではクレートを後ろの座席や荷室に固定して、走っている間に動かないようにするのが基本です。シートベルトを通せる形のものや、固定用のベルトがついたものが使いやすいです。

• 助手席は、事故のときにエアバッグが当たるおそれがあるので避ける
• 夏は車内がとても暑くなる。クレートの中はさらに風が通りにくいので、エンジンを切った車に残さない
• 長い移動は1〜2時間ごとに休けいを入れ、外でトイレと水を
• 車酔いしやすい子は、出かける前のごはんを少し早めにすませておく

動物病院に相談したほうがいいとき

クレートで起きやすいのは、噛んだものの飲み込みと暑さによる体調の悪化です。急ぎ度ごとの目安は、記事のはじめにまとめています。

電話では、何をどのくらい飲み込んだか、いつ気づいたか、犬の体重を伝えると話が早く進みます。夜は近くの夜間救急の番号も控えておきましょう。

シニア犬が急にクレートを嫌がるのは、足腰や関節の痛みのこともあります。わがままと決めつけないであげてください。

クレートを、愛犬が安心できる場所に

サイズの合うものを選んで、おやつとごはんで少しずつ好きになってもらえば、通院の日も避難の日も愛犬の味方になってくれます。

次に動物病院に行く日までに、扉を閉めて数分すごせるところまで進めておけると心強いです。ほかのしつけの順番は、しつけの基本のページにまとめています。

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