犬のてんかんとは？発作の症状と起きたときの対処、治療と暮らし方

犬のてんかん発作は、それまで元気だった犬に突然起こることがあります。体がつっぱって倒れる姿を見ると、飼い主はとても不安になります。この記事では、てんかんの症状と発作のときの対処、治療と暮らし方をまとめました。

犬のてんかんはどんな病気？

犬のてんかんは、脳の神経細胞が一時的に過剰に興奮して、発作をくり返す病気です。脳そのものに原因が見つからない「特発性てんかん」と、脳腫瘍や脳炎、けがなどが原因の「構造的てんかん」に分けられます。

特発性てんかんは、生後半年から6歳ごろまでに初めての発作が出ることが多いといわれます。シニアになって初めて発作が起きたときは、脳の病気やほかの内臓の病気が隠れていないか調べることが大切です。

てんかん発作の症状

発作には、体の一部だけが動く部分発作と、全身がけいれんする全般発作があります。

• 全般発作　急に倒れて意識がなくなり、手足をつっぱらせたり、走るように動かしたりする。よだれ、おもらしを伴うことも
• 部分発作　顔の一部がぴくぴくする、片足だけが震える。意識があることが多い
• 発作の前後　前はそわそわする、飼い主にくっつく。後はふらつく、目が見えにくそう、ぼんやりする

発作の前に、あくびをくり返す、そわそわする、飼い主のそばを離れないなど、小さな前ぶれが見られる犬もいます。部分発作のときは名前を呼ぶと目を向けることがあり、意識があるかどうかの手がかりになります。

多くの発作は1〜2分でおさまります。発作のあと、数分から数時間ほど、ぼんやりしたりふらついたりすることがあります。

発作が起きたときに飼い主がすること

1. あわてず周りを片づける家具の角や階段など、ぶつかったり落ちたりしそうな所から遠ざける
2. 体を押さえない、口に手を入れない舌をかむのを防ごうとして手を入れると、強くかまれることがある
3. 時間を測る何時に始まって何分続いたかを記録する
4. できれば動画を撮る診察のとき、発作の様子を獣医師に見せられる
5. おさまったら静かな場所で休ませる声は小さく、部屋を暗めにする

すぐ動物病院に行く目安

発作が長く続く状態は脳に負担がかかり命に関わるため、すぐ受診が必要です。夜間でも、救急の動物病院に電話してから向かいましょう。

てんかんの検査と治療

診察では、血液検査で肝臓や血糖などに異常がないかを調べ、必要に応じてMRIなどで脳を調べます。ほかの病気が見つからなければ、特発性てんかんと診断されることが多いです。

治療は、発作の回数や強さを減らすための飲み薬が中心です。薬の種類や量は犬によって違い、血液検査をしながら調整します。完全に発作をなくすのが難しい場合もありますが、多くの犬は薬で落ち着いた暮らしを送っています。

てんかんの犬の寿命

特発性てんかんで、薬で発作がよくおさえられている犬は、てんかんのない犬とあまり変わらない年まで元気に暮らせることも多いといわれます。

治療は年単位で続くことが多く、すぐに発作がなくならなくても、少しずつ調整していくものと考えておきましょう。

てんかんの犬との暮らし方

• 発作の日時、長さ、様子を日記やアプリに記録している
• 薬を決まった時間に飲ませている
• 階段やソファの上など、落ちると危ない場所に柵をしている
• 夜間救急の動物病院の連絡先を控えている
• 急な環境の変化や強いストレスを減らしている

発作は寝不足やストレス、暑さなどがきっかけになることもあります。生活のリズムを整えて、穏やかに過ごせるようにしましょう。

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